В конце сентября 2003 года мир столкнулся с ужасным явлением: гриб кордицепс, ранее известный только как паразит насекомых, неожиданно адаптировался и начал порабощать человеческие существа. Это изменение привело к глобальной пандемии, в течение которой тысячи людей потеряли свою волю и облик, став жертвами этого жуткого грибка. В самом эпицентре катастрофы оказался строитель Джоэл, который в тот трагический день потерял близкого человека, что изменило его жизнь навсегда.

Двадцать лет спустя Джоэл существует в условиях суровой реальности Бостонской карантинной зоны, контролируемой Федеральным агентством по управлению стихийными бедствиями. Вместе со своей девушкой Тэсс он пытается найти автомобильный аккумулятор, который позволит им выехать за пределы города в поисках его пропавшего брата. Однако судьба ставит перед ними неожиданное испытание: они встречают раненую лидершу повстанцев, которая предлагает им сделку.

Лидерша требует, чтобы Джоэл и Тэсс доставили её к отряду боевых товарищей, ожидающим на границе карантинной зоны. Взамен она ему предоставит не только аккумулятор, но и автомобиль, который так необходим для их опасной миссии. Их цель — вывести своенравную 14-летнюю сироту Элли, чья судьба таит в себе множество тайн. Так начинается захватывающее путешествие, полное испытаний и неожиданных союзов, где Джоэл снова окажется на грани выбора: спасти себя и своих близких или рискнуть всем ради большой цели. Эта история о выживании, надежде и важности человеческих связей в мире, где правит хаос.